現役医師が解説！

無痛分娩の重篤な合併症

全脊椎麻酔について！

こんにちは、無痛分娩チャンネルへようこそ！

今回はかつてニュースでも報道されていた無痛分娩の重篤な合併症である全脊椎麻酔（高位脊椎麻酔）についてです。

「ニュースで報道されてて怖い…」

「無痛分娩で亡くなることもあるの？」

と心配される妊婦さんもいるかもしれません。

無痛分娩は痛みを和らげる素晴らしい方法ですが、医療行為である以上、リスクはゼロではありません。

今回は現役医師の視点から、最も警戒すべき合併症の1つである『全脊椎麻酔(高位脊椎麻酔)』について、その仕組みや症状、万が一の対応まで分かりやすく丁寧に解説します！

＜目次＞

1.結論

2.事故の報道について

3.全脊椎麻酔って？

4.どうして起こるの？

5.どんな症状が出る？

6.医療現場での対応と対策

7.最後に

1. 結論

全脊椎麻酔とは『無痛分娩で行う麻酔が本来の範囲を超えて脳近くまで到達し、呼吸停止や心停止に至る』ことのある、非常に重篤な合併症です。

しかしそもそも全脊椎麻酔は極めて稀（0.01%ほど）な合併症ですし、適切な知識を持った医師がその場にいて迅速に対応できれば、命を落とす事故につながる可能性を大きく減らすことができます。

過去に報道された痛ましい事故の多くは、「全脊椎麻酔が起きたこと」そのものよりも、「異変への気づきが遅れたこと」や「呼吸・心臓のサポートといった救命処置が遅れたこと」が原因です。

つまり設備と専門医が揃った環境であれば、過度に恐れる必要はない合併症なのです。

それでは、全脊椎麻酔について詳しく解説していきます！

2. 事故の報道について

過去数年の間に、日本国内で無痛分娩に伴う重い後遺症や妊産婦死亡のニュースがいくつか報道されました。

具体例としては平成24年の京都の産科医院での事故などです。

無痛分娩の麻酔開始から約20分後に産婦の容体が急変して意識を消失。搬送先の病院で緊急帝王切開を行い児を出産したものの、お母さんは心肺停止後の脳症により植物状態となり、生まれた長女も重度の脳性麻痺となった。

これらの報道をきっかけに、「無痛分娩＝危険」というイメージを持たれた方も多いのではないでしょうか。

実は、これらの多くの事例において共通して引き金となっていたのが、この『全脊椎麻酔（または高位脊椎麻酔）』でした（7件中4件）。

麻酔薬を注入した後に妊婦さんの呼吸が止まり、適切な人工呼吸や心肺蘇生が速やかに行われなかったため、脳に深刻なダメージを負ったり、最悪の事態に至ってしまったのです。

このようなニュースを見ると恐怖を感じるのは当然ですが、医師の立場からお伝えしたいのは、「早期発見と適切な対応さえできれば、防ぎうる」ということです。だからこそ、その仕組みと症状を正しく知ることが大切です。

3. 全脊椎麻酔って？

全脊椎麻酔（ぜんせきついますい）とは、無痛分娩で用いる局所麻酔薬が、本来効かせるべき下腹部の範囲を超えて頭の方（脳に近い部分）まで一気に広がってしまう現象を指します。

首のあたりまで麻酔が上がると「高位脊椎麻酔」、脳のすぐ近くまで完全に到達すると「全脊椎麻酔」と呼ばれます。

呼吸筋を支配する神経が首のあたりにあるため、呼吸停止を起こしたり、脳まで到達すると心臓そのものが停止することもあるのです。

では、どれくらいの頻度で起こるのでしょうか？日本の産科麻酔学会などの各種データをもとに、頻度と特徴をまとめました。

このように、確率としては非常に低いものの、ひとたび起きると急速に進行するため、一刻を争う合併症であることがわかります。

4. どうして起こるの？

無痛分娩では通常、「硬膜外麻酔（こうまくがいますい）」という方法がとられます。

背骨の中にある「硬膜外腔（こうまくがいくう）」という安全なスペースにカテーテルを入れ、少量の麻酔薬を注入します。

しかし、そのすぐ奥には「くも膜下腔」という、髄液で満たされた別のスペースが存在します。この「くも膜下腔」には、脊髄が存在すると同時に、直接脳まで繋がっています。

つまり、くも膜下腔に普段通りの麻酔薬を投与すると、直接脊髄に作用するためかなり効きやすいのと同時に、麻酔薬が脳まで容易に到達してしまうのです。

正常な状態： 麻酔薬が「硬膜外腔」に留まり、お腹〜下半身の痛みだけをピンポイントでブロックする。

全脊椎麻酔の状態： カテーテルの先が何らかの拍子に「くも膜下腔」に入り込んでしまい、投与した局所麻酔薬が髄液に乗って一気に頭側へ突き抜けてしまう。

通常の硬膜外腔用の分量の麻酔薬はくも膜下腔にとっては多すぎるため、このスペースに入ると脊髄の神経がすべて根元から麻痺してしまい、全脊椎麻酔となるのです。

そのため、通常の無痛分娩では

①CSFテスト：カテーテルから髄液が引けないことを確認した上で麻酔薬を投与する。

②テストドーズ：少量の麻酔薬をお試しで投与して、麻酔が効きすぎないことを確認する。

を実施することで、カテーテルがくも膜下腔ではなく硬膜外腔にあることを確認してから麻酔を始めます。

5. どんな症状が出る？

全脊椎麻酔が始まると、妊婦さんの体には段階的に激しい症状が現れます。最初は「おかしいな」という違和感から始まります。

ポイントは『麻酔薬を投与してから5〜15分という比較的短時間に症状が出現する』ことです。

【初期症状】：血圧低下と手のしびれ 

胸や肩のあたりまで麻酔が広がり、血管を広げる神経が麻痺します。これによって急激な血圧低下、吐き気、冷や汗がドッと出たり、「手がしびれる」「指が動きにくい」といった本来は起こり得ない上半身の症状が現れます。

【中等度症状】：声が出ない・息苦しい 

さらに麻酔が上に進むと、声を出す神経や、呼吸をサポートする肋骨の間にある筋肉が麻痺し始めます。「声が出しにくい（かすれる）」「喉が詰まった感じがして、息が苦しい」という状態になります。

【重篤な症状】：呼吸停止・意識消失 

最終的に、呼吸の要である「横隔膜」の神経まで麻痺し、完全に呼吸が止まります（呼吸停止）。同時に脳まで麻酔が到達するため、意識を失い（意識消失）、適切な処置をしなければ心肺停止へと至ります。

特に「声が出しにくい」「手がしびれてきた」というのは、麻酔が予定より高く上がってきている重要なサイン（高位脊椎麻酔の兆候）です。

医療スタッフがこれを見逃さないことが、もっとも重要な生命線となります。

6. 医療現場の対応と対策

ここまで読んで怖くなってしまった方もいるかもしれませんが、安心してください。

全脊椎麻酔の特効薬は「時間」と「適切な救命処置」です。

局所麻酔薬は、時間が経てば必ず体内で分解され、効果が切れて元に戻ります。つまり、麻酔が切れるまでの間、お母さんの呼吸と心臓を完全にバックアップできれば、後遺症なく回復できるのです。

■ 病院で行われる対応

①確実な気道確保と人工呼吸： 呼吸が苦しくなったり止まったりした場合は、すぐに酸素マスクや気管挿管（喉に管を入れる）を行い、人工呼吸器でお母さんと赤ちゃんに酸素を送り続けます。

②強力な血圧管理： 血圧を上げる薬の投与や、大量の点滴で、急激な血圧低下を防ぎ、赤ちゃんへの血流（胎盤機能）を維持します。

③継続的なモニター観察： 麻酔薬を入れた後は、必ず血圧計や酸素モニターを装着し、医師や助産師が必ずそばで見守ります。

■安全な無痛分娩を選ぶためのチェックポイント

万が一のトラブルの際、上記のような対応をすぐに行える環境かどうかが重要になります。

①麻酔科医（特に産科麻酔の経験豊富な医師）が常駐してるか

②救急蘇生設備（人工呼吸器や気管挿管器具など）が揃ってるか

これらが揃っている医療機関であれば、全脊椎麻酔が起きても迅速に対処できるため、ニュースになるような重大な事故に発展することはまずありません。

7.最後に

無痛分娩における『全脊椎麻酔』は、確かに文字で見ると非常に恐ろしい合併症です。

しかし、その本質は「防げない不治の病」ではなく、「万全の体制があれば、一時的に乗り切ることができる医療トラブル」の1つに過ぎません。

リスクを隠すのではなく、正しいリスクを知り、それを回避・対処できるだけの体制が整った病院を選ぶことこそが、後悔のない安全でリラックスしたお産への一番の近道です。

もし少しでも不安な点があれば、妊婦健診の際に「もし麻酔が効きすぎたらどう対応しますか？」「夜間でも麻酔の専門医は対応してくれますか？」と先生に直接聞いてみてください。しっかりと答えをくれる病院なら、安心して出産を任せられるはずですよ。

みなさんの安全で幸せな出産を心から応援しています！

ではでは！

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